《佩皮斯日记》(Samuel Pepys: Diary)堪称「前无古人，后无来者」的天才之作。

    可是，这本无价之作的秘密写作，只有佩皮斯一个人知道，他死后要再等三百年，多番曲折，才得以全部如实面世。我一九八三年在剑桥念法律的时节，由十七世纪语文专家William Matthews和十七世纪历史学家Robert Latham编制的，全套十一册正好完工出版，走过书店，窗橱里隆重地展览着，那时我只是稍微好奇，现在才知道个中辛苦不寻常。谁人耕耘？谁人收获？今时辛苦，或者根本全无必要，或者看似尽付东流，到头来瑰宝光芒万丈地现身，酸酸楚楚也就无人怨了。

    日记原稿六本，全部以速记符号写成。佩皮斯一生爱藏书，他的遗嘱郑重其事，将藏书及日记留赠给剑桥，由莫狄连学院Magdalene College保存。虽然日记清楚显示在藏书目录里，但是无人问津，这样就埋没了百多年，直至1818年，由于与佩皮斯同期的历史人物John Evelyn的日记出版大获好评，当时莫狄连的院长才「发掘」出佩皮斯的日记来。大院长自然无暇做翻译密码的水磨工夫，于是把工作交给了一名穷学生John Smith。史密夫日以继夜，花了三年时间，把佩皮斯的3102页除了极不雅部分之外全译出来，长达9325页原稿，所得的报酬只是二百镑。但最讽剌的是，其实译码索引一直都是在藏书之中！1825年，院长将史密夫的原稿节录修葺得面目非，然后出版，只字不提史密夫的功劳。证明销路可观，又在1849年及1854年再版，每次都增加篇幅。他过世之后，到了1875年，另一名比他有学术态度的院长，决定从原文新翻译，出版了日记的八成，保留了很多坦白的描述，被卫道之士大肆抨击，只有Robert Louis Stevenson独具慧眼，惊为天人。

    因此，到William Matthew及Robert Latham已是第三个译本，有心人方得窥全豹。

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